Dix millions de chiens, huit millions de chats : nous sommes nombreux à posséder un animal familier. Mais savons-nous précisément comment le nourrir? Pratiques, économiques et bien adaptés aux besoins des animaux, les aliments préparés proposent une solution idéale.

Les chiens et les chats doivent bénéficier d'une alimentation rationnelle, indispensable pour assurer leur bonne santé, leur beauté et leur longévité déclare le professeur Roger F, spécialiste de la nutrition à l'Ecole nationale vétérinaire.

La qualité et l'équilibre de la nourriture sont en effet essentiels. Me procurer aux animaux familiers l'alimentation qui leur convient précisément, à partir de plats cuisinés à la maison, n'est pas chose aisée. Si l'amour que nous leur portons peut nous amener à leur mitonner parfois quelques plats, les aléas du quotidien nous poussent souvent à leur proposer une nourriture préparée industriellement.

N'ayons pas de scrupule. Les vétérinaires sont unanimes : les aliments complet préparas contiennent tous les éléments nécessaires à la bonne nutrition du chat et du chien.

Équilibre nutritionnel

Il est loin le temps où l'on distribuait aux animaux familiers du pain trempé dans du lait, quelques restes de repas ou de la viande à tout-va. Aujourd'hui nous avons appris à mieux connaître leurs besoins et à veiller à l'équilibre de leur alimentation.

Les chiens et les chats ont des exigences nutritionnelles différentes de celles de l'homme. Toute erreur peut avoir des conséquences graves sur leur santé. Et ce, d'autant plus facilement que la sédentarité et l'urbanisation interdisent à l'animal d'aller chercher dans la nature les éléments susceptibles de compenser d'éventuelles carences.

Par la force des choses, l'animal familier s'en remet donc entièrement aux hommes. Or, son alimentation doit pouvoir satisfaire ses besoins en acides imités, glucides, lipides, protides, minéraux, oligo-élément: et vitamines de toutes sortes.
Ainsi, l'équilibre alimentaire d'un chien ou d'un chat repos-t-il sur un dosage précis de glande, de céréales et de légumes. Une opération pas très facile à réaliser dans sa cuisine. D'au- tant moins que les besoins nutritionnels d'un animal varient en fonction de sa taille, de son âge et de son activité. On ne nourrit pas un chien de berger comme un chien d'appartement, un chat comme un petit chien, ni un chiot comme un chien adulte.

Or, un régime mal équilibré, basé sur des restes de table ou des aliments trop riches, peut engendrer l'obésité, un dysfonctionnement du foie, des troubles digestifs, une insuffisance rénale ou encore des problèmes osseux. Autrement dit, réduire la durée de vie de l'animal.

La qualité nutritionnelle des produits préparés ne relève pas du hasard.
Depuis des dizaines d'années, dans les laboratoires des différents fabricants, des nutritionnistes, agronomes, biologistes, microbiologistes et vétérinaires, étudient la génétique animale, mesurent la valeur nutritive, le degré d'appétence et la digestibilité des différents composants intégrés dans les formules des aliments.

Une chaîne de qualité

La qualité des produits proposés par les industriels est indissociable de celle des matières premières entrant dans leur composition (céréales, viandes, poissons...). Aussi, les fournisseurs sont-ils tenus de respecter des normes de conformité et d'hygiène dédies par des cahiers de charges: teneur en protéines et taux d'humidité pour les céréales qualité des protéines et taux   de matières grasses pour les viandes, conditions de stockage...

Les propriétés bactériologiques, la valeur nutritionnelle et la fraîcheur des denrées représentant des exigences majeures, des analyses sont effectuées dès réception dans les usines, sur les céréales, les viandes et les poissons.

Toutes les denrées d'origine animale doivent par Ailleurs être agréées par les services vétérinaires officiels. Si les denrées ne sont pas jugées conformes, elles ne franchissent pas le seuil de l'usine. Dans le cas contraire elles seront intégrées dans des circuits de fabrication placés sous constante surveillance. Le concept de la chaine de qualités prend alors tout son sens. En outre, le respect de scrupuleuses normes d'hygiène, illustré par l'importante automatisation des procédés de fabrication, comme par la propreté des locaux et des machines, concourt à cette qualité.

Par: AP

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