Les fleurs séchées permettent de composer de magnifiques bouquets et de créer de très jolis décors qui durent plusieurs mois. L'été est le meilleur moment pour s'initier à cet art de la fleur séchée.

La réussite d'un bouquet commence par une bonne cueillette. Premier conseil : on ne doit pas cueillir les fleurs avant que l'humidité de la nuit ne soit complètement évaporée. Cela pour éviter les taches de moisissure.
>Ensuite, il est recommandé de faire la cueillette des fleurs au moment où elles vont s'épanouir. Celle des fruits, comme les capsules de pavot, et des gratinées se fera au moment de leur formation, quand ils sont verts Pour les légumes et les glands mieux vaut les récolter à maturité avant qu'ils ne changent de couleur. On doit prélever les feuilles qui réclament des soins particuliers en pleine végétation.
On choisira des fleurs de même type que l'on liera par petits bouquets de huit à dix branches maximum. On pourra alors les sécher.

Méthodes de séchage

Il existe plusieurs méthodes de séchage. Le séchage par l'emploi de des- siccatifs (sable, borax et gel de silice), le séchage sous presse, le séchage par repassage - surtout utilisé pour les feuilles -, le séchage au four à micro ondes pratique et rapide, le séchage à la glycérine ou encore à l'antigel et, enfin, le séchage par suspension.

Le séchage à l'air libre

Le séchage à l'air libre ou par suspension étant le plus simple, c’est celui que nous avons choisi de vous proposer. Après avoir éliminé les éléments trop lourds suspendez les fleurs par la tige, la tête en bas, dans une pièce sèche, aérée et dans la pénombre.
Avant de les attacher, ôtez les feuilles basses des tiges et les épines des roses.
Veillez à éliminer les parties abîmées risquant de pourrir. Disposez ensuite les tiges en ordre dégradé et nouez-les avec du raphia de sorte que l'air circule entre les fleurs. Certaines, dont les tiges sont fragiles, doivent être tigrées avant le séchage: il s'agit d'enrouler du fil de fer vert de fleuriste autour d'une tige métallique mainte- nue contre la tige de la fleur, puis de le recouvrir de papier adhésif (gutta percha). On peut aussi couper la tige sous l'inflorescence et la remplacer par une tige métallique qui traverse la fleur en son centre et que l'on recourbe en U à son extrémité.

Le temps de séchage est très variable.

Il peut aller de quelques jours à plu- sieurs semaines selon la température de la pièce, L'humidité de l'air et la nature des éléments à sécher.
Pour raviver la couleur d'une fleur trop passée, il suffit de passer sur le   pétale un petit pinceau imprégné d'huile. On peut aussi utiliser de la peinture en bombe, mais cette opération demande une grande habileté.

Choix des fleurs

Il existe une grande variété de fleurs et de graminées non cultivées, faciles à trouver au bord des routes de campagne et qui se prêtent parfaitement au séchage. Si vous avez un jardin, vous trouverez des graines de variétés dont la culture ne présente aucune difficulté. Il faut seulement ne pas oublier de leur donner des engrais équilibrés et appropriés au printemps pour obtenir des fleurs parfaites.

Voici quelques espèces que vous pourrez cueillir entre juillet et septembre : l'acanthus, l'acer, l'amaranthus, l'amaryllis, l'achillea, l'aster, la dipsacus, l'hydrangea, la lavande, la renoncule, la rose, les digitales les véroniques...
Dernier conseil: pour accroître la du- rée de vos leurs séchées ou pour les manipuler plus facilement, il suffit de les vaporiser avec de l'eau tiède de temps en temps

Par: Amélle